Împletit cu castele medievale și podgorii abrupte, râul Rin este exact la fel de pitoresc cum îl prezintă broșurile. Cufundat în istorie la confluența a patru țări – și anume Franța, Germania, Elveția și Țările de Jos – puternicul fluviu se află cu adevărat în centrul civilizației vest-europene, de la izvorul său din Alpii elvețieni până la delta sa din Marea Nordului.
Și de pe balconul meu privat de pe AmaKristina, un pahar de vin în mâna stângă și un aparat foto în dreapta, m-am gândit că, cu siguranță, cel mai elegant mod de a explora arcurile și curbele acestei regiuni era o croazieră pe Rin.
Basel
Croaziera a debutat în Basel, cel de-al treilea oraș din Elveția, cel mai cunoscut pentru scena sa artistică înfloritoare. Dar, de fapt, este orașul vechi încântător de colorat care fură complet spectacolul.
Jetlag este totuși atât de neiertător; un oraș de dimensiuni compacte precum Basel este locul ideal pentru a vă familiariza pe îndelete cu acest fus orar încă necunoscut.
Alsacia
Căpitanul nostru Jan ne duce fără probleme în Alsacia dimineața devreme, în timp ce eu mă pregătesc pentru excursia la Riquewihr.
Satul de poveste este numit în mod regulat unul dintre cele mai frumoase din Franța și nu este greu de înțeles de ce; timpul pare să se fi oprit acum 400 de ani aici, judecând după numeroasele case din lemn de culoare ocru care au supraviețuit în mod miraculos ambelor războaie mondiale.
Nefiind genul care să rateze o oportunitate de vin, mă aventurez într-un magazin mic și primitor, suficient de mare pentru doar doi sau trei clienți la un moment dat și cumpăr specialități locale. Și anume, un Riesling crocant și mineral și un Crémant d’Alsace cu bule. De asemenea, mă simt atras în mod inexplicabil de tot ceea ce este comestibil, chiar dacă masa de prânz este la doar o oră distanță; din fericire pentru papilele mele gustative, știu mai bine decât să evit produsele de panificație în timpul vizitei în Franța.
Nici Strasbourgul din apropiere nu dezamăgește; este mai mare ca mărime și mult mai animat decât alte sate pitorești din Alsacia. Atât centrul orașului, cât și zona istorică Petite France sunt destul de plăcute, iar catedrala roșiatică, aproape în nuanță de blush, este pur și simplu prea uimitoare pentru a fi descrisă cu exactitate în cuvinte.
Este ușor să te pierzi în detaliile autorității guvernamentale în continuă schimbare din Alsacia. Într-adevăr, regiunea strategică de la poalele lanțului muntos Vosges a fost disputată în mod constant între Franța și Alsacia până la cel de-al Doilea Război Mondial. Dar abundența de straturi nu face decât să facă vizita cu atât mai captivantă!
Germania
Rinul devine progresiv mai îngust și infinit mai dramatic pe măsură ce ne îndreptăm spre valea Wachau. Malurile vertiginoase sunt presărate cu mai multe castele decât orice altă vale fluvială din lume.
Directorul nostru de croazieră, Dragan Reljic, a comentat în direct întreaga călătorie de după-amiază. Povești de prințese și regi și cavaleri și iubiți încrucișați… fără îndoială, cea mai distractivă porțiune a croazierei.
Am acostat în dimineața următoare în Rüdesheim, un oraș perfect pentru imagini, parte a atractivului Rin romantic al Germaniei. Înainte spre versanții sudici însorite și numeroasele podgorii terasate în timpul unei plimbări cu gondola de agrement în vârful Rittersaal, unde ne așteaptă un punct de vedere al râului Rin. Și nu dezamăgește – de aici se vede întregul sat viticol (renumit pentru renumitele sale Riesling și Pinot noir). La fel ca și Niederwalddenkmal, un monument înalt și complex sculptat, inaugurat în 1883 pentru a reprezenta uniunea tuturor statelor germane.
Și dacă tot sunteți acolo, asigurați-vă că experimentați cafeaua Rüdesheimer, mai ales într-o seară răcoroasă de primăvară. Este practic răspunsul Germaniei la cafeaua irlandeză! Puternicul digestiv constă într-o doză sănătoasă de cafea și o doză și mai sănătoasă de coniac distilat local, completat cu fulgi de ciocolată și frișcă pentru o măsură bună.
În ultimul rând, pe itinerariul din Germania al croazieră pe fluviul Rin este izbitoare Köln.
În schimb, Köln nu se mândrește cu o listă lungă de muzee și atracții în afară de orașul său vechi. Cuplată cu cel mai notabil obiectiv turistic al său este Catedrala gotică din secolul al XIII-lea, cel mai vizitat punct de reper din Germania și cea mai înaltă biserică cu două turle din lume, cu o înălțime de 157 de metri. Cu toate acestea, Köln este locul perfect pentru a se răsfăța cu o terapie cu amănuntul datorită străzilor comerciale pietonale primitoare. Eu am optat pentru o oprire obraznică pentru o înghețată lângă Fischmarkt plin de culoare.
Amsterdam
Din păcate, croaziera se apropie de sfârșit, căpitanul nostru Jan a acostat în frumosul Amsterdam pentru ultima noastră escală. Am întâmpinat această ultimă oprire cu entuziasm și melancolie în egală măsură. Deși sunt entuziasmată să revăd canalele atrăgătoare, sunt tristă să îmi iau rămas bun de la noii mei prieteni.
Să mă pierd intenționat în Amsterdam este un răsfăț pe care nu am îndrăznit să-l întrerup până când picioarele mele nu m-au mai putut duce. Posibilitățile sunt infinite în Amsterdam:
Rijksmuseul!
Grădinile Keukenhof!
Casa Annei Frank!
Muzeul Van Gogh!
De ce să rezervați o croazieră pe râul Rin?
Pe parcursul a opt zile minunate, AmaKristina a parcurs 1.233 de kilometri în amonte pe puternicul fluviu Rin. A trecut prin 12 ecluze. A acostat în 4 țări diferite. A trecut nu doar pe lângă unul, ci pe lângă 5 situri din patrimoniul mondial UNESCO, cuprinzând 2000 de ani de istorie.
